Додайте до них голкіпера-дебютанта Андрія Диканя, вчорашніх новобранців Євгена Коноплянку, Ігоря Ощипка, а також давно не задіюваного в національній команді Андрія Русола, і ви усвідомите, наскільки експериментальним виявилася ця версія стартового складу збірної Маркевича. Утім, українці вийшли на поле арени "Улеволл" без остраху і зразу заволоділи ініціативою. Особливо старалася молодь - Коноплянка, Зозуля, Яковенко, Ярмоленко та Ракицький.

 

Однак, попри високий темп дій та різноманітність маневрів групи атаки в синьо-жовтому, тривалий час небезпечні моменти біля воріт господарів виникали лише внаслідок дальніх ударів. А от норвежці добряче турбували Диканя - як здалеку, так і з ближньої дистанції. Двічі глядачі на трибунах, здавалось, мали всі підстави святкувати, коли майже упритул пробивав Вольфганг Педерсен. Однак у першому епізоді неймовірний сейв зробив кіпер, а в другому - м'яч трішечки розминувся з воротами.

Крім того на підступах та в самій карній зоні гостей виникало немало дуже гострих моментів. Слід відзначити, що переважно загроза воротам українців зароджувалась із лівого флангу оборони, де діяли Ігор Ощипко та - поперемінно - Ярмоленко, Коноплянка чи Яковенко. Утім, не набагато спокійніше було і на протилежному боці, що мав би перебувати під котролем досвідченого Олега Гусєва. Інший ветеран команди, учасник фінальної частини ЧС-2010, Русол теж припускався в грі занадто багато мілких помилок.

Зрештою, успіх українцям принесла та ж зброя, що й у попередніх матчах проти Литви та Румунії. За відсутності Олександра Алієва право виконувати "стандарти" перейшло до Коноплянки. І на 78-й хвилині його потужний удар з далекої відстані перед собою відбив Йон Кнудсен, а на м'яча коршуном кинувся Зозуля, спокійно відправивши його в сітку. Цілком заслужений гол молодого київського динамівця, котрий виконав упродовж матчу колосальний обсяг роботи.

Слід відзначити, що майже одразу господарі мали зрівнювати рахунок, але Сімен Бренне з лічених метрів не влучив у порожні ворота. Цей момент став квінтесенцією гри, в якій збірна Норвегії володіла перевагою та створила набагато більше гольових нагод, але перемогу святкувала Україна. Таким чином, синьо-жовті в рамках підготовки до домашнього ЄВРО-2012 здобули третю вікторію поспіль під керівництвом Мирона Маркевича.